UPS是一种不间断供电装置，其原理是蓄电池+逆变器，市电经逆变器转换为直流电，直流电向蓄电池充电，如果市电断电，马上转换为蓄电池经逆变器转换为交流电，可供电器直接使用。
这里还要提及一个词"稳压器"稳压器通过稳压装置，可使不稳定的市电保持在固定的电压，这对电器的正常使用很有好处。
民用中，稳压器使用非常广泛，比如冰箱、空调，有很多用户在总进线就加装大功率稳压器，这样就使得全部电器受到保护。我们知道特别是断电又恢复后，电压会有一个过载峰值，瞬间电压过高，这是多数电器损毁的原因。
UPS电源适用于象电脑这样意外停电可能造成数据损失电器，这样的电器一般1秒钟的停电造成的停机都会始数据丢失，可以采用UPS不间接电源供电进行保护，比如服务器、移动联通的信号发射塔等。
一些要求不太高设备也会采用一些后备供电系统，比如应急出口，反应稍慢一点，有采用后备发动机十几秒供电的，也有使用蓄电池。比如发电厂自身用电系统，就配备价值几百万的后备柴油机组，终日预热，一旦有意外停电，保证十几或几十秒恢复供电。
但逆变器因为它仅仅是一个电流转换装置，很少单独使用，典型的例子是车载电源，就是一个逆变器，它从汽车点烟器处取12伏直流电，转换为220交流电，供交流电器使用，比如笔记本电脑。